भारताच्या संरक्षण संशोधन आणि विकास संस्थेने (DRDO) रविवारी (17 नोव्हेंबर) ओडिशाच्या किनारपट्टीपासून लांब पल्ल्याच्या हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्राची यशस्वी चाचणी केली.
संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी X वरील एका पोस्टमध्ये त्याचे महत्त्व लक्षात घेतले आणि म्हटले, “ओडिशाच्या किनारपट्टीपासून दूर असलेल्या डॉ. APJ अब्दुल कलाम बेटावरून लांब पल्ल्याच्या हायपरसोनिक क्षेपणास्त्राची यशस्वीपणे उड्डाण चाचणी करून भारताने एक मोठा टप्पा गाठला आहे. हा एक ऐतिहासिक क्षण आहे आणि या महत्त्वपूर्ण कामगिरीने आपला देश अशा गंभीर आणि प्रगत लष्करी तंत्रज्ञानाची क्षमता असलेल्या निवडक राष्ट्रांच्या गटात आणला आहे.”
अधिकृत प्रेस रिलीझनुसार, क्षेपणास्त्र सशस्त्र दलांसाठी 1,500 किमी पेक्षा जास्त रेंजसाठी विविध पेलोड वाहून नेऊ शकते. हे डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम मिसाईल कॉम्प्लेक्स, हैदराबादच्या प्रयोगशाळांद्वारे, इतर विविध DRDO प्रयोगशाळा आणि उद्योग भागीदारांसह स्वदेशी विकसित केले गेले आहे.
“हायपरसोनिक” हा शब्द ध्वनीच्या वेगाच्या कमीत कमी पाचपट गतीचा संदर्भ देतो (ज्याला मॅक-5 देखील म्हणतात). हे प्रति सेकंद सुमारे एक मैल खाली येते. अशा क्षेपणास्त्रांचे आणखी एक प्रमुख वैशिष्टय़ म्हणजे मॅन्युव्हरेबिलिटी, त्यांना सेट कोर्स किंवा मार्गक्रमण करणाऱ्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रापासून वेगळे करणे. हायपरसोनिक शस्त्रे प्रणालीचे दोन प्रकार म्हणजे हायपरसोनिक ग्लाइड व्हेइकल्स (HGV) आणि हायपरसोनिक क्रूझ मिसाईल्स. HGV हे उद्दिष्ट गाठण्यापूर्वी रॉकेटमधून प्रक्षेपित केले जातात तर HCMs त्यांचे लक्ष्य प्राप्त केल्यानंतर एअर-ब्रेथिंग हाय-स्पीड इंजिन किंवा ‘स्क्रॅमजेट्स’द्वारे समर्थित असतात.
संरक्षण उपकरणे निर्माता लॉकहीड मार्टिनच्या वेबसाइटनुसार, हायपरसॉनिक प्रणाली राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी “गेम-चेंजर” आहेत.
रशिया आणि चीन हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्रे विकसित करण्यात पुढे असल्याचे मानले जाते, तर अमेरिका एका महत्त्वाकांक्षी कार्यक्रमांतर्गत अशा प्रकारच्या शस्त्रास्त्रांची श्रेणी विकसित करत आहे. या वर्षी मे महिन्यात, यूएस आर्मीने लॉकहीड मार्टिनला 756 दशलक्ष डॉलर्सचे कंत्राट देशाच्या जमिनीवर आधारित हायपरसोनिक शस्त्र प्रणाली, लाँग रेंज हायपरसोनिक वेपन (LRHW) साठी अतिरिक्त क्षमता प्रदान करण्यासाठी दिले.
2022 मध्ये, रशियन संरक्षण मंत्रालयाने जाहीर केले की त्यांनी युक्रेनशी सुरू असलेल्या संघर्षात प्रथमच हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्राचा वापर केला. संरक्षण मंत्रालयाचे प्रवक्ते इगोर कोनाशेन्कोव्ह यांनी सांगितले की, “हायपरसॉनिक एरोबॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांसह किंजल विमानचालन क्षेपणास्त्र प्रणालीने इव्हानो-फ्रँकिव्हस्क प्रदेशातील डेलियाटिन गावात क्षेपणास्त्रे आणि विमानाचा दारुगोळा असलेले एक मोठे भूमिगत गोदाम नष्ट केले.
फ्रान्स, जर्मनी, ऑस्ट्रेलिया, जपान, इराण आणि इस्रायलसह इतर अनेक देश हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्र प्रणाली विकसित करण्याच्या प्रकल्पांचा पाठपुरावा करत आहेत.
